Última actualización: 5 de octubre de 2026
Si lo que se quiere es producir únicamente agua caliente sanitaria, la solar térmica ha sido durante años la renovable de referencia. La aerotermia es la alternativa que está ganando más terreno.
Comparativa rápida
| Aspecto | Aerotermia (solo ACS) | Solar térmica |
|---|---|---|
| Inversión inicial | ≈ 2.000 € – 2.500 € | 1.500 € – 4.000 € (según m²) |
| Espacio necesario | Unidad exterior pequeña | Captadores en cubierta (según demanda) |
| Cobertura de la demanda de ACS | Prácticamente el 100% | 60% – 80% (necesita apoyo) |
| Depende del clima/estación | Poco | Bastante (menos rendimiento en invierno) |
| Mantenimiento | Revisión anual sencilla | Revisión anual + control de anticongelante |
| Amortización habitual | 3 – 5 años | 6 – 10 años (sin ayudas) |
| ¿Da también calefacción? | Si se elige un equipo más grande, sí | No, solo ACS |
La gran limitación de la solar térmica: depende del sol
Un captador solar térmico no puede cubrir el 100 % de la demanda de agua caliente durante todo el año, en los meses con menos sol su rendimiento desciende por lo que se necesita un sistema de apoyo para completar la demanda. La aerotermia, en cambio, tiene un rendimiento bastante estable durante todo el año y depende menos de la meteorología diaria.
Dónde la solar térmica sigue teniendo sentido
- Cubierta pequeña (menos de 10 m²) y demanda de ACS: es un sistema sencillo y de inversión inicial más baja para ese caso concreto.
- Zonas de alta radiación solar constante, donde el sistema de apoyo se usa muy poco a lo largo del año.
- Viviendas donde ya se tiene decidido no tocar el sistema eléctrico y se prefiere un sistema puramente térmico.
Dónde gana la aerotermia
- Cobertura casi total de la demanda, sin depender de un sistema de apoyo adicional en la mayoría de los casos.
- Menos mantenimiento: no requiere controlar el nivel de anticongelante ni revisar captadores en cubierta.
- Amortización más rápida en la mayoría de casos: de 3 a 5 años, frente a los 6-10 años habituales de la solar térmica sin ayudas.
- Posibilidad de ampliar a calefacción más adelante, eligiendo desde el principio un equipo algo más grande, algo que la solar térmica no permite.
¿Se pueden combinar?
Sí, y de hecho la combinación de aerotermia con autoconsumo fotovoltaico es la fórmula más eficiente para acercar a cero coste la climatización. La electricidad producida por tus placas hace funcionar la bomba de calor, la cual cubre tanto el ACS como la calefacción y la refrigeración con un mismo sistema. Si tu comparación de partida sigue siendo con una caldera de gas, puedes consultar también la comparativa completa entre aerotermia y caldera de gas.
Qué exige el Código Técnico
El documento básico HE 4 del CTE, en su versión de 2019, ya no habla de contribución solar mínima, sino de contribución de energía renovable para el agua caliente sanitaria. Según una presentación del Colegio de Arquitectos de Galicia sobre el CTE 2019 (fuente secundaria), el umbral de aplicación sube a 100 litros al día, con un 60 % de contribución renovable para demandas de 100 a 5.000 litros al día y un 70 % por encima. Esa misma fuente dice que la aerotermia cuenta como renovable si su SCOP para ACS es de al menos 2,5; otra de 2021 cita un SPF superior a 2,5 de la Directiva 2018/2001, con ensayo a 14 °C exteriores y 55 °C de ACS (las dos difieren en la temperatura de referencia). La guía de Salvador Escoda sobre el DB-HE 2019 pone el ejemplo de una bomba de calor con SCOP 2,5 conectada a red, que cuenta como un 60 % renovable. No hemos podido contrastar el texto vigente del CTE en el BOE [COAG 1] [Certificados Energéticos 2] [Salvador Escoda 3].
Cobertura, coste y vida útil de la solar térmica
IDAE (Estudios 004, noviembre de 2017) cifra la cobertura solar típica en una media del 52 % en todas las tipologías, con un 65 % en vivienda unifamiliar [IDAE 4]. La OCU estimaba en febrero de 2022 una instalación media de 2 m² en unos 1.500 euros, con un ahorro de 190 euros al año frente a gas natural o propano y amortización en menos de 8 años sin subvención [OCU 5]. Otra fuente (elDiario.es, 2023) habla de 2.000 a 3.000 euros para una vivienda unifamiliar de cuatro personas [elDiario.es 6]. Las dos son anteriores a 2026 y no tenemos un precio actual verificado. Sobre la vida útil, un experto de ASIT citado por elDiario.es habla de unos 25 años, y la guía IDAE-ASIT de más de 25-30 con buen mantenimiento [IDAE 7] [elDiario.es 6].
Limitaciones
La guía IDAE-ASIT indica que las desviaciones del sur de hasta 45 grados no afectan de forma significativa [IDAE 7]. Hacen falta de 2 a 4 m² de superficie, un depósito de 150 litros o más y un sistema auxiliar para los días nublados. No hemos podido verificar el rendimiento por zonas ni la combinación con aerotermia.
Preguntas frecuentes
¿La solar térmica cubre el 100% del agua caliente?
No, en la práctica cubre entre un 60% y un 80% de la demanda anual, y necesita un sistema de apoyo (eléctrico o de caldera) para el resto, especialmente en invierno.
¿Qué es más barato para solo agua caliente: aerotermia o solar térmica?
La inversión inicial de un aerotermo dedicado a ACS puede rondar, como cifra orientativa sin fuente oficial, los 2.000 € – 2.500 €, un rango similar o algo superior al de una instalación solar térmica pequeña, pero con menos necesidad de sistema de apoyo.
¿Puedo tener solar térmica y aerotermia a la vez?
Es técnicamente posible, aunque no es lo más habitual; en la práctica, la mayoría de instalaciones optan por una de las dos, o por aerotermia combinada con fotovoltaica (no solar térmica) para maximizar el ahorro global.
¿Cuál se amortiza antes?
En la mayoría de comparativas, la aerotermia se amortiza antes (3-5 años) que la solar térmica sin ayudas (6-10 años), aunque ambas mejoran su plazo si se aplican subvenciones.
Fuentes consultadas
- [COAG 1] CTE 2019, presentación del COAG (PDF)
- [Certificados Energéticos 2] Aerotermia y cumplimiento del CTE DB-HE4
- [Salvador Escoda 3] Guía del CTE DB-HE (Salvador Escoda, PDF)
- [IDAE 4] Impacto de la solar térmica (IDAE, Estudios 004, PDF)
- [OCU 5] Energías renovables: ¿pueden ser rentables? (OCU)
- [elDiario.es 6] Qué es un colector solar térmico y cuánto cuesta (elDiario.es)
- [IDAE 7] Guía solar térmica IDAE-ASIT (PDF)
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