Última actualización: 5 de octubre de 2026
Las dos son bombas de calor, las dos son renovables y las dos dan calefacción, refrigeración y ACS. La diferencia está en de dónde sacan la energía y esa diferencia lo cambia casi todo: precio, obra necesaria y rendimiento.
Comparativa rápida
| Aspecto | Aerotermia | Geotermia |
|---|---|---|
| Fuente de energía | Aire exterior | Subsuelo (12-16 °C estable) |
| Inversión inicial | 9.000 € – 18.000 € | 18.000 € – 35.000 € |
| COP medio anual | ≈ 4,0 | 4,5 – 5,0 (hasta COP 6 en algunos casos) |
| Instalación | Solo unidad exterior | Perforación de 80-150 m o zanjas |
| Estabilidad de rendimiento | Varía con la temperatura exterior | Muy estable todo el año |
| Necesita terreno/parcela | No | Sí, para sondas o colectores |
| Amortización frente a geotermia | Más rápida en la mayoría de casos | Más lenta por mayor inversión |
Por qué la geotermia es más eficiente
El subsuelo mantiene una temperatura estable de entre 12 y 16 °C durante todo el año en la mayor parte de España, haga el frío o el calor que haga fuera. Esto hace que la bomba de calor geotérmica trabaje siempre en las mejores condiciones, con un COP medio anual superior al de la aerotermia, cuyo rendimiento sí varía en función de la temperatura del aire exterior en cada momento.
Por qué esa mayor eficiencia no siempre compensa
La geotermia necesita perforar el terreno, lo cual hace que su inversión inicial sea muy superior a la de la aerotermia. En las viviendas donde sustituye al gasóleo o al gas natural, con una inversión de aerotermia de 12.000-15.000 € y un ahorro anual de alrededor de 1.800 €, la amortización suele estar en un período de 4-5 años. Con una inversión bastante superior, la geotermia no siempre mejora ese retorno, porque el ahorro adicional que aporta su mejor rendimiento no compensa el sobrecoste de la perforación en la mayoría de los casos.
¿Cuándo sí compensa la geotermia?
- Obra nueva con terreno disponible: es más fácil y barato planificar la perforación desde el proyecto que añadirla después.
- Viviendas grandes (más de 200 m²) con un consumo energético alto, donde la mejor eficiencia sí se traduce en un ahorro relevante en euros.
- Zonas de inviernos muy severos, donde la estabilidad térmica del subsuelo marca una diferencia real de rendimiento frente al aire exterior en condiciones extremas.
¿Cuándo la aerotermia es la opción más razonable?
En la gran mayoría de viviendas de reforma, sin terreno disponible para perforar, con clima templado o moderado, la aerotermia da mejor retorno económico. Es la opción por defecto salvo que tu caso encaje específicamente en alguno de los escenarios donde la geotermia demuestra su ventaja. Y si tu alternativa real es sustituir una caldera de gas, conviene revisar también la comparativa completa entre aerotermia y caldera de gas.
Lo que se puede decir de la eficiencia
Según un medio sectorial (e-ficiencia, 4 de marzo de 2026), el COP orientativo de la geotermia está entre 4,5 y 5,5, y el de la aerotermia entre 3,5 y 4,5 [e-ficiencia 1]. No hemos podido contrastarlo con un SCOP certificado de IDAE. Lo que sí explica la guía de IDAE de 2023 es el motivo de fondo: la geotermia es independiente de las condiciones exteriores, mientras que el rendimiento de la aerotermia varía con la temperatura del aire e incluye ciclos de desescarche. Otra guía técnica de IDAE, sobre intercambio geotérmico (2012), habla de ahorros del 40 % al 60 % de energía primaria frente a sistemas convencionales y muestra un ejemplo de 21,8 kW que requiere 1.407 metros de intercambiador horizontal, lo que da una idea del terreno que hace falta [IDAE 3] [IDAE 2].
Precios publicados
La misma fuente sectorial da estos costes de instalación de geotermia: 17.000-18.500 euros para 120 m² y 6 kW, 18.500-20.000 para 150 m² y 7,5 kW, 22.000-24.000 para 200 m² y 10 kW y 28.500-31.500 para 300 m² y 15 kW. En un presupuesto de ejemplo de 180 m² sin emisores, la captación geotérmica costaba 12.300 euros y la bomba de calor, 10.400. La aerotermia queda en 10.000-15.000 euros, con un gasto anual de 600 euros para la geotermia y 800 para la aerotermia, con supuestos que no hemos podido verificar. Son datos de un medio especializado, no precios oficiales [e-ficiencia 1].
Esa fuente menciona también permisos (RITE, CTE, normativa minera autonómica y de aguas según la profundidad) y ayudas de los fondos Next Generation de «hasta el 50 %», pero no hemos comprobado que haya convocatorias vigentes [e-ficiencia 1].
Preguntas frecuentes
¿La geotermia siempre es más eficiente que la aerotermia?
Sí en términos de COP medio anual, gracias a la estabilidad térmica del subsuelo, pero esa mayor eficiencia no siempre se traduce en un mejor retorno económico, por el sobrecoste de la perforación.
¿Necesito una parcela grande para instalar geotermia?
Depende del sistema: las sondas verticales necesitan poco espacio en superficie pero sí perforación profunda; los colectores horizontales requieren una parcela más amplia.
¿Cuánto tarda en amortizarse la geotermia frente a la aerotermia?
Como referencia general, la geotermia tarda aproximadamente el doble en amortizarse que la aerotermia, debido a su mayor inversión inicial.
¿Puedo instalar geotermia en un piso?
Prácticamente no, salvo en instalaciones colectivas de todo un edificio con acceso a terreno; en vivienda individual en bloque de pisos, la aerotermia es la opción viable.
Fuentes consultadas
- [e-ficiencia 1] Geotermia para viviendas, guía 2026 (e-ficiencia)
- [IDAE 2] Guía IDAE: La bomba de calor en la rehabilitación (PDF)
- [IDAE 3] Guía técnica de intercambio geotérmico de circuito cerrado (IDAE, PDF)
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