Última actualización: 5 de octubre de 2026
Uno de los frenos más habituales a la hora de dar el salto a la aerotermia es pensar que hace falta levantar el suelo para instalar suelo radiante. La buena noticia es que no siempre es así: en la mayoría de los casos puedes mantener tus radiadores actuales. Si antes quieres repasar qué es la aerotermia y cómo funciona, esa guía te da la base; la respuesta corta aquí es que sí, es compatible, pero con matices importantes según el tipo de radiador que tengas.
La clave de la compatibilidad: la temperatura de impulsión
Toda instalación de calefacción se diseña para trabajar a una temperatura de impulsión concreta (la temperatura a la que sale el agua caliente hacia los radiadores). Las calderas de gas tradicionales trabajan a 70-80 °C, mientras que las bombas de calor aerotérmicas rinden mucho mejor cuanto más baja es esa temperatura. Es la variable que más condiciona si tus radiadores actuales son compatibles o no, y en qué medida.
| Temperatura de impulsión | COP orientativo |
|---|---|
| ≈ 35 °C (suelo radiante / baja temperatura) | 4,0 – 5,0 |
| 45 °C – 55 °C (aluminio convencional) | 3,0 – 4,0 |
| > 55 °C – 65 °C (hierro fundido, sin equipo específico) | 2,5 – 3,0 |
Como se observa, la eficiencia (COP) de la bomba de calor cae según sube la temperatura que le exijas. Esto no significa que un radiador que necesite más temperatura sea incompatible, sino que la instalación será algo menos eficiente que con suelo radiante, aunque siga suponiendo un ahorro claro frente al gas.
Compatibilidad según el tipo de radiador
| Tipo de radiador | Temperatura típica | Compatibilidad | Qué necesitas |
|---|---|---|---|
| Baja temperatura | 35 °C – 55 °C | Total | Nada, es la combinación ideal |
| Aluminio convencional | 45 °C – 60 °C | Alta | Estudio previo y a veces algún radiador de refuerzo |
| Hierro fundido / acero antiguo | 65 °C – 80 °C | Media | Bomba de calor de alta temperatura |
Radiadores de baja temperatura: compatibilidad total
Si tu vivienda ya cuenta con radiadores de baja temperatura (35-55 °C), estás en el escenario ideal: no necesitas ningún cambio y la bomba de calor trabajará en su rango de máxima eficiencia, con un COP habitual de entre 4,0 y 5,0.
Radiadores de aluminio convencionales: compatibilidad alta
El aluminio es un material con muy buena conductividad térmica, lo que le permite entregar la potencia necesaria a temperaturas de impulsión moderadas (45-60 °C aproximadamente), gracias también a su mayor superficie de intercambio frente al hierro fundido. En muchos casos, un radiador de aluminio bien dimensionado puede funcionar con una bomba de calor aerotérmica estándar sin sustituir nada. Lo importante recae sobre el dimensionamiento: si el radiador actual se quedó pequeño para la habitación, puede que necesites reforzarlo o sustituirlo por uno de mayor tamaño para no perder confort.
Radiadores de hierro fundido o acero antiguos: compatibilidad media
Los radiadores de hierro fundido, habituales en viviendas anteriores a los años 2000, se diseñaron para trabajar con agua a 65-80 °C. A esa temperatura, una bomba de calor aerotérmica estándar pierde bastante eficiencia (COP 2,5-3,0). Aun así, la instalación sigue siendo compatible en la práctica gracias a las llamadas bombas de calor de alta temperatura, equipos diseñados específicamente con compresores más potentes, circuitos en cascada o tecnologías como la inyección de vapor (EVI), que permiten alcanzar esas temperaturas sin penalizar tanto el rendimiento.
En la práctica, incluso con radiadores de hierro fundido sin cambiar, el ahorro frente a una caldera de gas o gasóleo suele mantenerse en un rango del 40% al 70%, aunque el COP sea más modesto que con suelo radiante.
Bombas de calor de alta temperatura: la solución para no hacer obra
Si no quieres cambiar los radiadores ni levantar el suelo, la opción es instalar una bomba de calor de alta temperatura, pensada precisamente para alimentar radiadores tradicionales sin perder demasiada eficiencia. El sobrecoste de este tipo de equipo suele partir de unos 6.000 € solo en la máquina (antes de instalación), frente a un equipo estándar de menor precio, pero te ahorras la obra de fontanería y albañilería que supondría sustituir todo el sistema de emisión de calor.
¿Mantener los radiadores o sustituirlos? Comparativa de costes
- Mantener radiadores de hierro fundido + bomba de alta temperatura: sin obra de albañilería, aprovechas la red de tuberías existente; el sobrecoste está en el propio equipo (desde 6.000 €).
- Sustituir por radiadores de baja temperatura: cada unidad instalada cuesta aproximadamente entre 350 € y 500 €, y permite usar una bomba de calor estándar (más barata y eficiente), pero implica una pequeña obra en cada estancia.
Como referencia de mercado, una instalación completa de aerotermia con radiadores (calefacción y ACS) en un piso de unos 100 m² se mueve habitualmente entre 6.000 € y 12.000 €, dependiendo de si se mantienen los radiadores existentes, se sustituyen parcialmente o se necesita un equipo de alta temperatura.
Qué pasa si conectas la aerotermia sin hacer antes un estudio
Instalar una bomba de calor estándar directamente sobre radiadores de alta temperatura, sin dimensionar bien el equipo ni valorar el aislamiento de la vivienda, suele traducirse en tres problemas:
- Mayor consumo eléctrico porque la bomba tiene que esforzarse más de lo previsto.
- Radiadores que no llegan a la temperatura suficiente en los días más fríos.
- Una sensación de confort peor que la esperada.
Por eso, antes de decidir, conviene pedir un estudio de cargas térmicas que calcule la temperatura de impulsión real que necesita tu vivienda.
Qué temperatura necesitan tus radiadores
La guía de IDAE sobre bomba de calor recoge cómo se ensayan los equipos: los de baja temperatura se miden con agua a 35 °C, y para radiadores convencionales se considera la aplicación de 55 °C [IDAE 1]. En esa diferencia está casi todo el asunto: cuanto más caliente tienes que mandar el agua, peor rinde la bomba. Un ejemplo con números de fabricante, la Daikin Altherma 3 H HT, que declara un SCOP de 5,98-5,85 con agua a 35 °C y de 4,18-4,25 con agua a 55 °C [Daikin 2].
Equipos de alta temperatura
Si tus radiadores son antiguos, existen equipos que llegan más alto. La Vaillant aroTHERM plus, con refrigerante R290 (propano), anuncia una impulsión máxima de 70 °C en la versión ES 15 y de 75 °C en la ficha británica; la Daikin Altherma 3 H HT llega a 70 °C [Daikin 2] [Vaillant 4]. La guía de IDAE clasifica el R290 con un GWP de 3 y un grupo de seguridad A3 (baja toxicidad y alta inflamabilidad), algo que conviene preguntar al instalador [IDAE 1]. Aun así, que el equipo pueda dar 70 °C no significa que te convenga trabajar siempre a esa temperatura, porque el SCOP baja [Climagar 3].
Lo que no hemos podido verificar
No hemos encontrado una regla de fabricante o de organismo oficial que diga cuándo un radiador existente vale para una bomba de baja temperatura sin cambiarlo; depende de la potencia que emita cada radiador con agua más fría y de lo que pierda la habitación. Lo sensato es pedir al instalador el cálculo por estancia y, si hace falta, cambiar solo los radiadores de las habitaciones que no lleguen.
Preguntas frecuentes
¿Puedo instalar aerotermia sin cambiar ningún radiador?
En muchos casos sí, especialmente con radiadores de aluminio o de baja temperatura. Con hierro fundido también es posible, pero normalmente hace falta una bomba de calor de alta temperatura para mantener un rendimiento razonable.
¿Cómo sé si mis radiadores actuales sirven?
La forma fiable es pedir un estudio de cargas térmicas a un instalador, que calcule la temperatura de impulsión necesaria para cada estancia según el tamaño de los radiadores, el aislamiento y la orientación de la vivienda.
Fuentes consultadas
- [IDAE 1] Guía IDAE: La bomba de calor en la rehabilitación (PDF)
- [Daikin 2] Catálogo Daikin Altherma 3 H HT (PDF)
- [Climagar 3] Ficha Vaillant aroTHERM plus ES 15 (distribuidor)
- [Vaillant 4] Ficha técnica Vaillant aroTHERM plus (UK)
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